बाला बट्टे - एम. उषा द्वारा लिखित एक उपन्यास

उषा जी ने उपन्यास 'बाल बट्टे' में एक जीवंत दुनिया बनाई है। जो पाठक बारीकियों पर ध्यान देते हुए धीरे-धीरे पढ़कर शब्द-संसार का निर्माण करना चाहते हैं, उनके लिए यहाँ प्रचुर सामग्री है। चामराजनगर की सीमा में 1925 से 1965 के समय में जीने वाले मध्यम और उच्च जातियों के समुदायों की तीन पीढ़ियों की कहानी कहते हुए, उन्होंने उस समय के जीवन मार्ग के उतार-चढ़ावों को, काफी हद तक अपनी बचपन की यादों में संजोकर चित्रित किया है। अब जीवन के छठे दशक में प्रवेश कर चुके कई लोग अपने बचपन के सपनों की दुनिया को उपन्यास में ढाल रहे हैं। उस समय के सपने को, जो अब दिखाई देता है, स्त्री पात्रों के दृष्टिकोण से चित्रित करना इस कृति की विशेषता है।

आधुनिकता की ओर मुड़ने वाले व्यक्तियों के रूप में अपनी पहचान स्थापित करने की रुचि और उत्सुकता के साथ, परिचित जीवन शैली को न छोड़ पाने की जद्दोजहद सभी कालों और सभी समाजों में स्वाभाविक रूप से दिखाई देती है। उषा जी का उपन्यास दैनिक जीवन के विवरणों के माध्यम से ही विभिन्न पात्रों के मन की दुनिया और बाहरी दुनिया के परिवर्तनों को पकड़ने की इच्छा रखता है। माँ, चाची, सौतन जैसे रिश्तों की उलझनों के माध्यम से, भोजन, आतिथ्य, त्योहार, बाज़ार और ऐसी ग्रामीण जीवनशैली को भी हिलाकर बदलने वाली सत्ता प्रणालियों के माध्यम से ही 'बालबट्टे' की दुनिया ने आकार लिया है। व्यक्ति, घर, गाँव, समाज, दुनिया - इस तरह अतीत के सपने का विस्तार बढ़ता है। उषा जी अपने पहले उपन्यास में ही विवरण, विचार और शब्द के पद को साधने में सफल रही हैं।

- ओ एल नागभूषण स्वामी