खानाबदोश राजा व्यापारी

अधिकांश भारतीय द्विभाषी हैं; कई बहुभाषी भी हैं। इसका क्या कारण है? जब पेगी मोहन इस उत्सुकता जगाने वाले प्रश्न की गहराई में उतरती हैं, तो उन्हें उन तरीकों का पता चलता है जिनसे भारत में और उसके भीतर हुए बाहरी और आंतरिक प्रवास ने हमें आकार दिया है; वह यह भी महसूस करती हैं कि हम सभी मिश्रित मूल के हैं।

वह बताती हैं कि कैसे वैदिक लोग स्थानीय समुदायों के साथ घुलमिल गए, जो आदिम संस्कृत के उस भाषा में बदलने की कहानी के माध्यम से हुआ जिसे हम आज संस्कृत के रूप में पहचानते हैं। नंबूदिरी ब्राह्मणों के दक्षिण की ओर पलायन के बाद मलयालम के संबंध में यही कहानी दोहराई जाती है। उन्हें मराठी, उर्दू और कुछ पूर्वोत्तर भाषाओं द्वारा अपनाए गए आश्चर्यजनक मार्ग मिलते हैं। उनके माध्यम से, भारत के सामाजिक इतिहास के अब तक अज्ञात दृश्य सामने आते हैं।

वर्तमान पर ध्यान केंद्रित करते हुए, वह अंग्रेजों के जाने के बाद अंग्रेजी भाषा के प्रभुत्व के विरोधाभास के बारे में विस्तार से बताती हैं। वह एक विस्तृत और तीक्ष्ण अवलोकन के माध्यम से दिखाती हैं कि कैसे अतीत में इसे एक प्रशासनिक भाषा के रूप में अपनाने से अब भारत की भाषाओं के अस्तित्व को खतरा पैदा हो गया है।

'नोमाड्स, किंग्स एंड एन्सिटर्स' भाषाओं के सामाजिक-ऐतिहासिक मूल पर दशकों के शोध और गहन विचार-विमर्श का परिणाम है। यह कार्य कई सहस्राब्दियों से भारत में हो रहे समुदायों के पारस्परिक मिश्रण पर प्रकाश डालता है। यह इस बात पर जोर देता है कि जातीय 'शुद्धता' की अवधारणा शक्तिशाली लोगों द्वारा अपने फायदे के लिए गढ़ी गई एक मनगढ़ंत कहानी है।